KORTE OMSCHRIJVING
Grootte: 741 vierkante kilometer
Nationaal park sinds: 22 mei 1902
Aantal bezoekers in 1999: 417.992
Drukste maanden: juli en augustus Crater Lake ligt in een caldera, een vulkanisch basin, dat ongeveer 7.700 jaar geleden ontstond toen de 3.660 meter hoge Mount Mazama instortte als gevolg van een vulkanische uitbarsting. Lavastromen sloten de bodem van de caldera af, en er volgde een lange periode van afkoeling. Regen en sneeuw vulden de caldera met diepblauw water. Het meer heeft een diameter van 8 kilometer, en wordt omringd door steile rotswanden die tot 600 meter boven de oppervlakte van het water uitsteken. Gemiddeld is het meer 457 meter diep. Op één punt bereikt het meer een diepte van 592 meter, en het is daarmee het diepste meer in de Verenigde Staten en het op zes na diepste meer ter wereld. Er zijn geen beken of rivieren die in het meer uitkomen, wel sneeuwt het erg veel in dit gebied (zo’n 1.350 centimeter per jaar). Het water dat uit het meer verdampt wordt dan ook voornamelijk door sneeuw aangevuld. Hierdoor is Crater Lake een van de meest heldere meren ter wereld, en het heeft een prachtige, opvallend diepblauwe kleur. Tijdens de zeer lange winter zijn veel wegen in het park niet begaanbaar, de beste maanden om hier een bezoek te brengen zijn juli, augustus en september.
| BEREIKBAARHEID |
| Crater Lake ligt in het zuidwesten van de staat Oregon. |
| Toegangen |
Crater Lake ligt ten westen van de State Highway 97, en ten oosten van de I-5, de weg die van noord naar zuid loopt o.a. tussen Portland (Oregon) en San Francisco (Californië). Het park heeft drie toegangen: in het noorden, het zuiden en het westen. Noordelijke toegang: Deze toegang is gedurende een groot deel van het jaar gesloten, meestal van midden oktober tot midden juni.
Westelijke toegang:
Je passeert kort na die afslag het Annie Spring Entrance Station. Zuidelijke toegang:
Je passeert kort na die afslag het Annie Spring Entrance Station. |
| Afstanden naar het park (Rim Village) |
| – Klamath Falls | 60 mijl |
–
|
96 km | – 1.35 uur |
| – Lassen Volcanic NP | 219 mijl |
–
|
352 km | – 5.05 uur |
| – San Francisco | 418 mijl |
–
|
673 km | – 7.50 uur |
| – Medford | 77 mijl |
–
|
125 km | – 2.15 uur |
| – Roseburg | 103 mijl |
–
|
166 km | – 2.15 uur |
| – Eugene | 143 mijl |
–
|
230 km | – 3.10 uur |
| – Portland | 249 mijl |
–
|
400 km | – 4.50 uur |
| BEZIENSWAARDIGHEDEN |
| State Highway 62 doorsnijdt het zuidwestelijke gedeelte van het park, van de zuidelijke naar de westelijke toegang. Ongeveer halverwege kan je de afslag naar het meer nemen, je passeert dan het Annie Spring Entrance Station. Net voorbij dit Entrance Station ligt Mazama Village, waar de nodige bezoekersfaciliteiten te vinden zijn. Tussen het Entrance Station en de aansluiting van de weg op de Rim Drive, ruim 6 kilometer verder, liggen twee trails: |
|
|
| Vier kilometer voorbij het beginpunt van de Godfrey Glen Trail ligt het Steel Information Center. Vanaf hier begint een weg die rondom Crater Lake voert, de 53 kilometer lange Rim Drive. Ook begint bij het Visitor Center de: |
|
|
Gewoonlijk wordt half april begonnen met het sneeuwvrij maken van de Rim Drive. Tijdens de eerste fase wordt de westzijde sneeuwvrij gemaakt. Omstreeks midden juni wordt de North Entrance door de sneeuwploegen bereikt. Pas rond begin juli is ook de oostelijke zijde van de Rim Drive sneeuwvrij.Als je de Rim Drive met de klok mee rijdt, dan kom je allereerst bij een korte zijweg die leidt naar Rim Village. Daar liggen een hotel, een cafetaria, een giftshop en het Rim Visitor Center. Vanaf dit Visitor Center leidt een verhard pad naar de Sinnott Memorial Overlook. Vanaf dit ommuurde uitkijkpunt, dat in de jaren ’30 van de vorige eeuw werd aangelegd, heb je een schitterend uitzicht over Crater Lake. Je bevindt je hier 275 meter boven het water. Er is een klein museum, en rangers geven tijdens de zomermaanden uitleg de geologie en het ontstaan van het meer.
|
|
|
| Als je de Rim Drive verder volgt kom je nog veel andere uitkijkpunten tegen, soms met borden waarop je informatie aantreft. Ook zijn er veel picknickplaatsen aangelegd. De eerste stopplaats is de plek waar John Wesley Hillman het meer in het jaar 1853 ontdekte, dit uitkijkpunt heet dan ook Discovery Point. Hillman gaf het meer destijds de zeer toepasselijke naam Deep Blue Lake. In de jaren daarna werd het meer nog diverse malen opnieuw ontdekt, en kreeg het steeds een andere naam. In 1869 kreeg Crater Lake haar huidige naam. Vanaf Discovery Point heb je een goed zicht op Wizard Island Achter dit eiland zie je, aan de rand van de canyon, de 2.453 meter hoge Llao Rock liggen. | |
|
|
|
|
| Je rijdt verder naar de noordzijde van het meer. Daarbij passeer je North Junction, de plek waar de weg vanuit de noordelijke ingang aansluit op de Rim Drive. Ruim 7 kilometer voorbij North Junction ligt de parkeerplaats voor de Cleetwood Cove Trail. Dit is het enige wandelpad dat naar beneden gaat, naar het water. | |
|
|
| Bij het water is het vaak aanmerkelijk minder warm dan boven aan de rand van de krater. Er wordt dan ook aangeraden warmere kleding mee te nemen, als je via de Cleetwood Cove Trail naar beneden gaat. Tijdens de zomermaanden kan je met een boot het meer opgaan, reserveren is niet mogelijk. Je kan dan eventueel Wizard Island te bezoeken. | |
| Wizard Island |
| Terwijl – na de implosie van Mount Mazama – de caldera zich vulde met water, stroomde nog steeds lava in de krater. Aan de westzijde van het meer heeft zich hierdoor een eiland gevormd. De uit vulkanisch gesteente gevormde kegel steekt 233 meter boven het wateroppervlak uit, en wordt omringd door zwarte blokken lava. Op de top van de kegel bevindt zich een kleine krater, met een omtrek van 90 meter en een diepte van 27 meter. Tijdens de wintermaanden wordt deze krater gevuld door sneeuw. Omdat de vorm van de kegel doet denken aan een tovenaarshoed, heeft het eiland de naam Wizard Island gekregen. De omstandigheden voor dierlijk en plantaardig leven op het eiland zijn moeilijk: het is er droog en rotsachtig, tijdens de zomermaanden schijnt de zon hier fel en tijdens de winter ligt het eiland onder een dikke pak sneeuw. Alleen de meest geharde dier- en plantensoorten kunnen hier overleven. Een van de meest markante diersoorten is de ‘garter snake’, dit is een slang die op het vasteland opvallende rode strepen heeft, maar die zich hier op Wizard Island heeft aangepast: de slang is nu volkomen zwart en is vrijwel onzichtbaar voor roofvogels. Tijdens de zomer kan je – vanuit Cleetwood Cove – met de boot naar het eiland. De tocht duurt (enkel) ongeveer 40 minuten. Overnachten is niet mogelijk, je zal dus dezelfde dag weer terug moeten varen. Houdt daarbij rekening met wachttijden, de boten die teruggaan naar Cleetwood Cove hebben niet altijd voldoende plaats. Als de weersomstandigheden verslechteren worden de op het eiland aanwezige toeristen gewaarschuwd door middel van een hoorn. Je dient dan onmiddellijk naar de aanlegsteiger terug te keren. Op het eiland is een pittoilet aanwezig. Op Wizard Island zijn twee trails uitgezet: |
|
|||
|
|||
| Voorbij de parkeerplaats van de Cleetwood Cove Trail buigt de Rim Drive af in zuidoostelijke richting. Op het meest oostelijke punt van de Rim Drive ligt aan de linkerkant van de weg het beginpunt van de: | |||
|
|||
|
|
| AKTIVITEITEN | ||||||
| Fietsen Fietsen is toegestaan op de verharde wegen. De enige onverharde weg waar fietsen wordt toegestaan, is 13 kilometer lange eenrichtingsweg Grayback Drive, die vanuit Lost Creek Campground in westelijke richting gaat en uitkomt op de Rim Drive, tussen het Steel Information Center en Sun Notch Viewpoint. De route rondom het meer is vanwege de hoogteverschillen en vanwege de grote hoogte behoorlijk zwaar. Helmen zijn verplicht. Wandelen Zie de omschrijvingen van de korte trails in het gedeelte “Bezienswaardigheden”. De Pacific Crest Trail loopt van de Mexicaanse tot aan de Canadese grens. Ruim 50 kilometer van deze trail loopt door Crater Lake National Park.
|
||||||
| WEERSOMSTANDIGHEDEN | ||||||
| De weersomstandigheden in Crater Lake kunnen enorm variëren. In mei en juni kan het zonnig zijn, met temperaturen die oplopen tot 18° C. Maar het kan ook mistig zijn, terwijl het zelfs nog licht kan vriezen. In de maanden juli, augustus en september heb je het meeste kans op droog en warm weer. Gemiddeld is het dan ongeveer 19° C, met minima van 4° C en maxima van 27° C. ’s Avonds koelt het hard af, ’s nachts kan het licht vriezen. Van juni tot half september komen regelmatig stevige buien voor, die vaak gepaard gaan met onweer en hevige wind. Vanaf half oktober gaat het sneeuwen. De jaarlijkse sneeuwval bedraagt ruim 13 meter, en de sneeuwhoogte is vaak meer dan 4 meter. Crater Lake is hiermee een van de meest sneeuwrijke gebieden van het noordwesten van Amerika. Van november tot april zijn de wegen slecht tot zeer slecht berijdbaar, en het zicht op het meer is dan minimaal. De omstandigheden voor wintersporters zijn wel ideaal. De temperaturen in de winter variëren van 2° C tot – 7° C. De laatste sneeuwresten zijn meestal pas begin juli verdwenen. |
||||||
|
Temperatuur
|
Regen | Sneeuwval | Sneeuwdiepte | |||
| Januari |
– 8° C
|
tot
|
1° C | 27 cm | 269 cm | 206 cm |
| Februari |
– 8° C
|
tot
|
2° C | 21 cm | 224 cm | 267 cm |
| Maart |
– 7° C
|
tot
|
3° C | 20 cm | 221 cm | 305 cm |
| April |
– 5° C
|
tot
|
6° C | 12 cm | 114 cm | 287 cm |
| Mei |
– 2° C
|
tot
|
10° C | 9 cm | 53 cm | 198 cm |
| Juni |
1° C
|
tot
|
14° C | 6 cm | 10 cm | 61 cm |
| Juli |
5° C
|
tot
|
21° C | 2 cm | — | 3 cm |
| Augustus |
5° C
|
tot
|
21° C | 2 cm | — | — |
| September |
3° C
|
tot
|
17° C | 5 cm | 8 cm | — |
| Oktober |
– 1° C
|
tot
|
11° C | 13 cm | 56 cm | 5 cm |
| November |
– 4° C
|
tot
|
4° C | 25 cm | 163 cm | 43 cm |
| December |
– 8° C
|
tot
|
1 ° C | 29 cm | 236 cm | 124 cm |
| ACCOMODATIE |
Campings
Het is toegestaan om (gratis) in de backcountry te overnachten. Je moet wel vooraf een permit aanvragen bij een van de Visitor Centers. Hotels
|
| VOORZIENINGEN |
| Mazama Village Alleen tijdens de zomermaanden geopend
William G. Steel Information Center
Rim Village
|
| LINKS |
| National Park Service Gorp |
